À titre de nouvelle présidente de la Section Jeunesse d’À voix égales, je suis honorée de représenter les jeunes au conseil d’administration d’AVE. Je souhaite améliorer les échanges au sein de l’organisation en vue de mieux répondre aux besoins d’AVE Jeunesse et de faire progresser notre mission de promouvoir une représentation politique égale à tous les paliers de gouvernement au Canada. J’anticipe avec plaisir le lancement du nouveau site Jeunesse d’À voix égales, où les jeunes membres pourront communiquer entre elles par le biais de nouvelles, Flickr, Facebook, Youtube et Twitter, facilitant ainsi la création de sections étudiantes dans tout le pays. J’ai la conviction que la catégorie Jeunesse de notre nouveau blog: Femmes canadiennes en politique, sera très utile pour alimenter les conversations entre les sections étudiantes et les chapitres régionaux d’AVE, ainsi qu’avec l’électorat et nos supporters.

J’aimerais ajouter qu’au cours des prochains mois, les établissements d’enseignement tout autant que la politique vont bouger très rapidement. Avec nos sections jeunesse aux universités McGill, York, d’Ottawa, et notre nouvelle section à l’Université Carleton, nous préparons beaucoup d’activités pour l’automne. Sans son dernier message, Charlotte Burchette, présidente de la section de l’Université d’Ottawa d’AVE, présente l’événement « All Party Party » qui se tiendra le 29 septembre, et la section de l’Université Carleton prépare avec enthousiasme son assemblée de fondation vers la fin du mois. De plus, en novembre, la section jeunesse de l’Université McGill organisera son voyage annuel « Women in House » à Ottawa, qui fait la promotion de la représentation des femmes au gouvernement en offrant aux étudiantes de McGill l’occasion de se familiariser avec le programme quotidien de politiciennes en poste au gouvernement fédéral.

Je suis certaine que cette année comme présidente de la section jeunesse sera jalonnée de plaisir et de réussites et je vous invite à rester branchée pour connaître tous les nouveaux développements d’À voix égales.

Sincèrement,

Michal

Dix ans plus tard, À voix égales a de quoi se réjouir. Depuis la création de nos six chapitres régionaux, administrés au départ par Janet Wiegand en Colombie-Britannique et Raylene Lang Dion à Ottawa (devenue par la suite présidente nationale), en étroite coopération avec des membres du conseil d’administration et du comité aviseur, AVE est aujourd’hui une organisation pancanadienne très dynamique. Nous avons créé des liens avec tous les partis aux paliers fédéral, provinciaux et territoriaux, ainsi qu’avec les administrations municipales, les élues et les candidates et plus récemment, avec les jeunes femmes, dont plusieurs auront notre appui lorsqu’elles décideront de briguer les suffrages au Canada.

Nos objectifs de départ sont toujours actuels. Au cours des années qui ont mené à la création d’AVE à la fin de la décennie 1990, le fait de viser cinquante pour cent d’élues aux paliers fédéral, provinciaux et municipaux était encore une vue de l’esprit. En fait, la proportion d’élues au gouvernement fédéral stagnait autour de vingt pour cent, et nous pouvions difficilement prévoir si, ou comment, nous allions réussir à franchir des étapes décisives.

À la même époque, les Nations Unies invitaient les pays à redoubler d’efforts pour hausser la représentation des femmes et atteindre une masse critique, c’est-à dire: trente pour cent des postes occupés par des femmes aux instances décisionnelles d’un pays. Étant donné que leur représentation au gouvernement fédéral du Canada languissait à environ vingt pour cent depuis nombre d’années, seule la création d’une organisation nationale pouvait assurer la coordination requise pour faire élire plus de femmes.

C’est dans cet esprit qu’À voix égales a vu le jour. Depuis lors, l’organisation a coordonné avec succès plusieurs défis fédéraux et provinciaux visant à engager les leaders des partis politiques du Canada à proposer plus de femmes et à appuyer leur élection. Nous avons démarré Osez vous lancer, une école de campagne électorale unique en son genre au Canada.

En 2005, nous avons lancé notre populaire remise annuelle de prix EVE à Toronto et Ottawa. Ces prix reconnaissent des contributions exceptionnelles à la promotion des femmes en politique. À voix égales a également entamé une campagne nationale de sensibilisation pour changer la perception des médias quant à l’impact du nombre insuffisant de femmes à des charges électives. En 2009, AVE a reçu une importante subvention fédérale pour mettre sur pied divers programmes et initiatives de mentorat visant à intéresser les jeunes femmes à s’engager en politique dès maintenant ou dans l’avenir. Et en 2010, AVE a gagné l’appui du comité de rédaction du Globe and Mail qui a reconnu l’objectif de faire élire plus de femmes comme un enjeu prioritaire durant la prochaine élection.

Enfin, sous la supervision de Giovanna Mingarelli, agente de liaison aux communications et au membership, AVE lance cette semaine son nouveau blogue, un espace ouvert de dialogue critique sur les enjeux affectant l’élection de femmes.

En prévision de notre 10^e anniversaire, ce blogue va nous servir à répondre à la question suivante: Que doit faire À voix égales aujourd’hui, et au cours des dix prochaines années, pour que le Canada atteigne la marque des trente pour cent, à tous les paliers de gouvernement. Lors de la dernière élection fédérale en 2008, plus de femmes ont brigué les suffrages que jamais auparavant dans l’histoire du pays. À près de vingt-neuf pour cent, ce nombre était toutefois très en-deçà de ce dont nous avons besoin pour hausser significativement le pourcentage d’élues au Canada.

Nous insistons auprès de nos membres, nos supporters, les élues et les candidates d’hier et d’aujourd’hui, de même que toutes les personnes qui aiment ou détestent la politique, à nous faire part de ce que VOUS pensez que nous devons planifier – en termes de programmes et activités de défense de droit et de soutien – pour nous assurer qu’en 2021, nous puissions célébrer les femmes engagées et les efforts déployés envers une masse critique d’élues dans tous les lieux de pouvoir au pays.

Nous vous invitons à nous faire part de vos meilleures suggestions, expériences, perspectives et critiques. Toutes les idées sont bonnes et nous allons tenir compte de toutes les voix. Et nous devinons que bon nombre d’entre vous avez déjà réfléchi à tous ces enjeux.

Saisissez cette occasion de vous faire entendre dans la foulée des préparatifs de notre dixième anniversaire et des dix prochaines années d’À voix égales.

J’ai assisté récemment au premier Sommet G(irls)20 à Toronto du 15 au 26 Juin. À l’instar du G20 officiel, le G(irls)20 a rassemblé des filles âgées de 18 à 20 ans de chacun des pays du G20, plus une en provenance du Malawi pour représenter l’Union africaine. Le Sommet visait à mettre sur la table les défis que doivent affronter les filles et les femmes de partout et élaborer des solutions pour surmonter ces défis. Nous avons rédigé un communiqué, publié le 18 juin dernier, et accessible au www.girlsandwomen.com, qui comprend une série de recommandations suggérant des changements dans les domaines de l’éducation, la santé et les occasions économiques. Je suis très fière de ce document basé sur le consensus et axé sur des actions concrètes plutôt que des objectifs abstraits. Notre message est très clair et nous proposons de véritables solutions

Leah Stuart Sheppard à Toronto

Pendant le Sommet, j’ai réalisé sans l’ombre d’un doute l’importance de la prise de parole, pour soi-même et pour les autres femmes. C’est important pour présenter aux filles des modèles inspirants, pour porter les enjeux concernant les femmes sur le devant de la scène et, lorsque ces enjeux sont abordés, pour équiper les femmes et les filles des outils qui vont leur permettre de participer pleinement à la vie de leurs communautés.

J’ai eu le privilège d’occuper le poste de page à la chambre des communes pendant ma première année d’université; j’y ai acquis un grand respect pour les parlementaires et l’intensité de leurs calendriers de travail et de leurs vies. J’ai cependant également observé la faible présence des femmes sur la colline du Parlement. Nos députées et nos sénatrices sont impressionnantes, mais elles sont tellement moins nombreuses que les hommes, en plus de travailler dans une structure qui demeure à ce jour très patriarcale. Les expériences des femmes sont différentes de celles des hommes, et nous avons besoin de politiques qui prennent ce fait en considération. Il est important d’élire plus de femmes au Parlement pour rétablir l’équilibre, mais encore plus pour transformer la mentalité de l’institution.

Pendant le panel d’ouverture, Zainab Salbi a souligné qu’il est souvent plus difficile pour les femmes ayant réussi de revendiquer des changements, précisément parce qu’elles ont réussi. Dans le même ordre d’idées, il est plus difficile pour les Canadiennes de plaider leur cause parce que nous avons déjà beaucoup accompli. Mais il reste encore beaucoup à faire. Voici ce que j’ai appris au Sommet: nous devons reconnaître ce que nous avons accompli, mais nous ne pouvons pas dormir sur nos lauriers. Nous devons reconnaître les disparités et les structures marginalisantes, prendre publiquement la parole, et continuer à lutter tant que nous ne serons pas entendues.

Samara, une organisation sans but lucratif qui étudie l’engagement citoyen dans la démocratie canadienne a récemment publié un rapport intitulé: The Accidental Citizen? Rédigé par les co-fondateurs de Samara, Michael MacMillan et Alison Loat, ce rapport est le premier d’une série de publications qui se proposent de diffuser les résultats d’entrevues de départ avec 65 membres du Parlement ayant siégé aux 38^e et 39^e législatures (2004-2008). The Accidental Citizen? explore les raisons ayant motivé ces député-es à se lancer en politique et les réflexions que leur inspire leur parcours.

Samara rapport

Samara a constaté que les chemins qui mènent vers la politique sont loin d’être prévisibles – en fait, ces décisions sont très souvent accidentelles. La majorité des député-es n’étaient ni juristes ni millionnaires et n’avaient pas non plus passé des années sur la scène politique à graisser leur machine avant de prendre la décision de se présenter. En général, il s’agissait de personnes «normales», issues de la classe moyenne, reconnues comme des leaders par leurs communautés et dont les antécédents scolaires et professionnels variaient considérablement. Recrutés par des représentants d’un parti leur ayant «demandé» de se présenter ou  encouragés par des membres de leur famille ou des proches, l’étude comprend  notamment des prêtres, des infirmières, des gestionnaires et des Grands Chefs.

En outre, malgré toutes les différences dans les parcours vers la politique, la plupart des personnes interviewées ont déclaré avoir trouvé particulièrement éprouvant le chaos et les incertitudes entourant le processus de mise en candidature, ou ce que les auteurs de l’étude appellent «La boîte noire». Au Canada, chaque parti détermine son propre processus de mise en candidature qui s’avère souvent compliqué et incohérent. Beaucoup ont cité cette étape vers les élections comme la pire de toutes. Samara a toutefois relevé que ce processus chaotique de mise en candidature avait plusieurs avantages: il offre une plateforme pour débattre diverses questions, il permet d’explorer plus en détail les enjeux et les politiques de la communauté concernée et il sert de «répétition pour l’élection générale».

Que signifie tout cela dans le contexte d’À voix égales et de son objectif de faire élire plus de femmes au Canada?  Cela veut dire que tout le monde peut briguer les suffrages.

Des recherches menées par AVE suggèrent que les femmes s’abstiennent souvent de s’impliquer en politique parce qu’elles ne se sentent pas assez qualifiées ou croient qu’elles n’ont pas assez d’expérience. Ou encore, elles n’envisagent pas se présenter aux élections tout simplement parce que personne ne le leur a demandé.

Le rapport de Samara révèle que se porter candidate est une démarche moins complexe que beaucoup ne se l’imaginent. Certains éléments sont peut-être plus difficiles (comme le processus de mise en candidature), mais il n’est pas nécessaire d’être physicien nucléaire pour faire le premier pas. Si vous êtes une femme intéressée à vous présenter aux élections et que vous ne connaissez pas déjà les chefs de parti, félicitations: vous êtes dans la même situation que beaucoup de député-es ayant participé à cette étude. Si vous craignez de ne pas avoir «assez» d’expérience politique, l’étude de Samara montre que bon nombre de candidat-es n’étaient pas «politiques» au moment de prendre leur décision. Si vous n’avez pas de modèle, devenez-en un pour une autre femme. Enfin, si on ne vous l’a jamais demandé mais que vous êtes vraiment intéressée à vous présenter, faites comme si on vous l’avait demandé.

Nous pouvons franchir de grandes étapes dans nos vies, mais en l’absence d’un fort contingent de jeunes pour poursuivre notre travail, les progrès accomplis ne seront pas durables. À titre de présidente de la section jeunesse d’À voix égales pendant les trois dernières années, j’ai eu le plaisir d’établir des liens avec des jeunes femmes engagées et passionnées de tout le pays; des jeunes femmes convaincues que nous devons occuper plus de postes électifs dans l’ensemble du Canada et qui vont continuer à collaborer avec AVE.

Nous avons aujourd’hui des sections jeunesse dans les universités d’Ottawa, McGill, Carleton, et York, ainsi qu’à l’Université de l’Alberta, et des jeunes membres très actives dans nos autres sections jeunesse réparties dans tout le pays. Notre membership jeunesse a plus que doublé et nous avons collaboré à la création du programme de mentorat  Expériences, qui relie des jeunes femmes et des politiciennes. Si nous pouvons rejoindre les filles lorsqu’elles sont encore jeunes et les inciter à réfléchir à la politique, elles seront beaucoup plus susceptibles d’être actives dans l’avenir.

Beki Scott

Nos sections jeunesse d’À voix égales visent les mêmes objectifs que tous nos autres chapitres: nous sommes des groupes multipartites voués à faire élire plus de femmes à tous les paliers de gouvernement au Canada. Les sections jeunesse sont généralement basées dans des établissements postsecondaires et s’occupent spécifiquement d’organiser des activités et des événements qui s’adressent à des populations plus jeunes. Elles tiennent des «camps d’entraînement» pour les femmes intéressées à se faire élire dans les associations étudiantes, des séries de conférences où les jeunes femmes peuvent rencontrer des politiciennes et des panels de discussion pour permettre aux populations étudiantes de mieux comprendre l’importance de la représentation des femmes en politique.

En passant la main à une nouvelle présidente de la section jeunesse nationale, j’espère continuer à collaborer avec ce fantastique groupe de jeunes femmes et les aider à forger un meilleur avenir pour toutes les femmes au Canada.

J’ai été totalement inspirée par la foule éclectique qui m’entourait sur le patio panoramique du Mambo lors de la réception de réseautage «Songe d’une nuit d’été» le 8 juin dernier. Niki Ashton, députée de Churchill, Christine Stilborne, nouvelle agente immobilière à Ottawa, Jane Taber, chroniqueuse au Globe and Mail, Jessica Reid, diplômée avec distinction en philosophie de l’Université d’Ottawa, Justin Trudeau, député de Papineau et TJ Clarke, consultant en communications pour NATIONAL relations publiques, étaient au nombre des hôtes rassemblés pour appuyer l’objectif de la soirée: Faire place aux jeunes femmes dans la politique canadienne.

Vers la fin de la soirée, AVE a posé une question aux personnes présentes, une question cruciale pour renforcer la culture politique au Canada bien que souvent passée sous silence: «Qu’est-ce qui vous plaît le plus en politique?»

La compilation a révélé trois grands thèmes parmi les 30 réponses recueillies auprès de notre centaine d’invité‑es: 1) femmes en politique 2) capacité des femmes à participer au processus politique, et 3) faire une différence.

Justin Trudeau, député de Papineau et Minh (Lulu) Luu à «Songe d’une nuit d’été» le 8 juin 2010

Même si nos invités étaient issus de tous les horizons, nous avons constaté que leur appui à l’élection de plus de femmes transcende les antécédents professionnels. Cela vient renforcer notre certitude que la représentation des femmes dans des postes électifs est véritablement un enjeu pancanadien.

Voici quelques réponses recueillies lors de l’événement «Songe d’une nuit d’été»:

Qu’est-ce qui vous plaît le plus en politique? « Tout le monde peut se présenter aux élections »

Qu’est-ce qui vous plaît le plus en politique? « À voix égales! »

Qu’est-ce qui vous plaît le plus en politique? « La différence qu’on peut faire en s’impliquant »

Qu’est-ce qui vous plaît le plus en politique? « Il se passe toujours quelque chose d’intéressant »

Qu’est-ce qui vous plaît le plus en politique? « Les projets de loi d’initiative parlementaire »

Qu’est-ce qui vous plaît le plus en politique? « 5 partis et l’espoir d’un véritable dialogue et d’une vision d’avenir »

Surplombant la Tour de la Paix sur la colline du Parlement, les 97 invité-es d’AVE – politiciennes et politiciens d’expérience et jeunes professionnel-les – ont socialisé sur le toit du Mambo situé au 77, rue Clarence, dans le marché By. S’intéressant à la politique, mais pas nécessairement politiquement engagés, nos hôtes ont profité de cet événement pour se réseauter et rencontrer des député-es de tous les partis politiques. AVE, Expériences et toutes les personnes présentes ont beaucoup apprécié la soirée.

Francoise Gagnon, directrice d’Expériences, le programme de mentorat d’AVE, est très heureuse du résultat. « C’est toujours fantastique de voir des jeunes femmes s’engager dans le processus politique. Un événement informel comme celui-ci crée un environnement où les femmes se sentent à l’aise pour interagir avec les gens de la classe politique ».

Christine Stilborne, Giovanna Mingarelli et Erika Williams à «Songe d’une nuit d’été» le 8 juin 2010

L’agente de liaison communications et membership d’AVE, Giovanna Mingarelli, a parlé des raisons pour lesquelles nous avons besoin de plus de jeunes femmes en politique au Canada et comment elles peuvent passer à l’action. « Ce soir, notre Songe d’une nuit d’été serait de vous insuffler le goût de vous engager en politique de la manière qui vous semble la plus confortable. »

Elle a également encouragé les jeunes hommes à militer avec À voix égales:

« Il ne s’agit pas ici d’une question de femmes ou d’hommes. Nous parlons ici d’un enjeu pancanadien qui exige des efforts concertés si nous voulons changer nos institutions politiques de manière durable. »

«Songe d’une nuit d’été» sur le toit du Mambo

Minh (Lulu) Luu, une des organisatrices, s’est dite enchantée des résultats. « Cet événement a créé un espace propice à de nouvelles formes d’engagement parce qu’il n’était pas nécessaire d’adhérer à un parti politique pour y assister. Et nos hôtes ont aussi pu interagir avec des membres du Parlement de leur génération. »

À voix égales remercie pour leur appui Condition féminine Canada et Gowlings. Pour des photos de la soirée, visitez Flickr ou la galerie officielle d’AVE.

Cet événement a été planifié à l’aide de la plateforme IfWeRanTheWorld.

Madame McLellan a prononcé une allocution inspirante devant les 400 invité-es du Canadian Club of Toronto. À son avis, les femmes et les hommes devraient travailler ensemble à l’élaboration de stratégies visant à appuyer le projet de faire élire plus de femmes, à tous les paliers de gouvernement.

Elle a rappelé que les choses n’ont pas beaucoup changé depuis que les femmes de sa génération ont commencé à plaider pour une meilleure représentation politique. Elle a cité plusieurs programmes clés d’À voix égales, conçus pour inciter plus de femmes à briguer les suffrages et pour augmenter le nombre d’élues notamment, Osez vous lancer, une école de campagne électorale en ligne accessible à toutes et Soyez cette femme ou appuyez-là, une campagne d’action destinée à inspirer les femmes à se présenter elles-mêmes ou à appuyer une autre femme qui souhaite le faire.

L'honorable Anne McLellan, ancienne vice-première ministre du Canada et ancienne députée d’Edmonton Nord-Ouest

Selon Madame McLellan, de tels programmes sont nécessaires en raison d’un déficit démocratique persistant: 52 % de la population de ce pays se retrouve massivement sous-représentée aux plans politique et législatif dans les lieux de pouvoir au Canada. Pour l’ancienne vice-première ministre, une résolution efficace de ce déficit démographique est essentielle à notre croissance comme nation, et il s’agit d’un changement sociétal absolument nécessaire.  Pour madame McLellan, ce déficit démographique est important pour trois grandes raisons:

D’abord, c’est une question de justice: une société peut-elle se décrire comme juste, ou engagée envers l’égalité entre les hommes et les femmes, si les femmes continuent d’être extrêmement sous-représentées en politique? Cette situation remet également en question la légitimité de toutes les institutions démocratiques.

Puis, le symbolisme joue un rôle clé dans le déficit démographique: des institutions politiques composées d’une écrasante majorité d’hommes semblent suggérer que les femmes n’ont pas les capacités pour être élues.

Enfin, une véritable représentation contribue à pallier le déficit démographique: il est vital que les programmes gouvernementaux tiennent compte des enjeux qui comptent pour les femmes notamment, les services de garde, les congés de maternité et de compassion, l’équité salariale, les soins de santé, la violence intra-familiale, les droits reproductifs et la conciliation travail/famille.

L’ancienne vice-première ministre a conclu en déclarant qu’une résolution du déficit démographique est essentielle à notre croissance comme nation, puisqu’il s’agit de transformer notre société à son niveau le plus fondamental. « Comme le dit À voix égales, ‘Soyez cette femme’, et pour celles qui ne peuvent pas se porter candidates pour toutes sortes de raisons, appuyez-en une autre. »

Le prix EVE est décerné par À voix égales à une femme ayant eu une carrière politique marquante ou à une personne ayant contribué de manière significative à l’avancement des femmes en politique. Des prix EVE ont déjà été décernés à l’ancienne première ministre Kim Campbell, la députée Carolyn Bennett, l’honorable Flora MacDonald, Madame la mairesse Hazel McCallion, et l’ancienne ministre du cabinet provincial de l’Ontario, Frances Lankin.

Le dîner de remise des prix EVE est un événement annuel organisé par À voix égales, en partenariat avec le Canadian Club of Toronto. Visionnez la conférence d’Anne McLellan lors de la soirée de remise des prix EVE le 30 avril, au Canadian Club of Toronto.

Veuillez nous envoyer vos suggestions sur:

- Quel devrait être le contenu des événements?
- Quel devrait être le format des événements? (conférences, dîner, lunch, etc.)
- Où les événements devraient-ils avoir lieu? (tous au même endroit, en plusieurs endroits, chaque province et territoire)
- Qui devrait participer? (seulement les membres, politiciennes anciennes et actuelles, proches, médias)
- À quel moment les événements devraient-ils avoir lieu?
- Avez-vous d’autres points dont nous devrions tenir compte?

Des idées ont déjà été mises de l’avant par nos chapitres national et locaux – des événements qui reconnaissent AVE et les efforts déployés pour accroître le nombre d’élues à tous les échelons des gouvernements. Nous attendons vos suggestions!

Raylene Lang-Dion et Louisa Morgan
coprésidentes des célébrations

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